World Challenge Pulpit Series

Una buona reputazione


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di David Wilkerson
24 Agosto, 1987
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"Quindi , fratelli, tutte le cose vere, tutte le cose onorevoli, tutte le cose giuste, tutte le cose pure, tutte le cose amabili, tutte le cose di buona fama ... siano oggetto dei vostri pensieri." (Filippesi 4:8).

Vogliamo proporvi un rapporto veritiero, onesto, di quello che lo Spirito Santo sta facendo nelle strade e nelle comunità presenti a New York City. I lavoratori estivi stanno tornando a casa, ma il potente Ministero dello Spirito Santo continua ad operare. Ora è il momento del lavoro più importante, quello di dare un seguito al tutto.

Io e Gwen ora abitiamo in questa città ed il rimanente del nostro gruppo, che ci segue nel ministerio, è in procinto di riunirsi a noi. L'"anticipazione spirituale" si è manifestata all'approssimarsi dell'apertura della chiesa di Times Square nei giorni dall'1 al 4 di ottobre.

Avevamo già incontrato moltissime persone che ci hanno detto di aver pregato e digiunato per anni, affinché ci fosse una chiesa nel cuore di Manhattan (New York City). Eravamo anche compiaciuti che un buon numero di amici interessati avesse in programma di essere con noi durante la riunione di inaugurazione. Stavano arrivando da ogni nazione. Noi crediamo che sarà un tempo glorioso e la nascita di un importante centro di adorazione che sarà chiamato "l'incrocio del mondo" – Times Square.

Molti ci hanno scritto, promettendo di pregare per questo nuovo sforzo per Cristo; ed anche se non ci potranno essere di persona, si sono impegnati nel sostenerci in preghiera. Come è incoraggiante per noi tutto questo! Quanto ne siamo riconoscenti!

Aiutandomi col mio diario, di seguito racconterò alcune tra le conversione più miracolose ed evidenti che ci sono state tra le riunioni che abbiamo tenuto nelle strade. Queste sono state svolte in Manhattan, Harlem, nel Bronx ed a Brooklyn (alcuni quartieri di New York – N.d.T.).


Il Bronx (DeKalb e la 212 a strada)


In questa ultima settimana ci sono stati due omicidi nella stessa zona, entrambi per questioni legate allo spaccio di droga (crack). Una camionetta della polizia con alcuni agenti era nei paraggi per assicurarci una riunione pacifica.

L'alcolizzato.

Un uomo anziano, che ha confessato di essere alcolizzato "da più anni di quanti ne riuscisse a ricordare", rispose all'appello della salvezza, piangendo e confessando: "Ho bisogno di Gesù! Ho bisogno di liberazione! Mi ricordo che anni fa frequentavo una chiesa Battista, ma è solo un debole ricordo. Solo stasera sono riuscito a sentire la chiamata di Dio, la Sua attrazione. Per favore signore, prega con me". Chiaramente ed in modo palese stava chiedendo aiuto. Andava a visitare sua figlia, quando udì la nostra musica, così si era fermato ad udire la predicazione che stavo facendo, si era sentito colpevole e finalmente aveva gridato al Signore.

Il marito ebreo e la moglie cristiana

Io e il mio amico Bob Phillips rimanemmo stupiti quando fummo avvicinati da un uomo ebreo, che ci condusse sua moglie ammalata. Lei non parlava inglese, ma attraverso un interprete ci disse che aveva un problema allo stomaco. I dottori avevano scoperto due cisti nel suo addome e lei provava molto dolore. Ci disse anche che aveva avuto un sogno in cui incontrava un uomo di Dio in una strada, che le avrebbe mostrato come diventare una credente di Cristo. Questo ministro, sempre in strada, avrebbe messo una mano su di lei, avrebbe pregato e lei sarebbe stata guarita. Quindi mi disse: "Il mio sogno sta diventando realtà proprio ora". Chiese a Dio di riceverla, perdonarla e guarirla. Crediamo che Dio abbia risposto a queste preghiere.

Dopo di ciò il marito ebreo ci raccontò una storia sorprendente. Ammise di non essere un "Giudeo praticante" ma che aveva spesso pregato il Padre. Una notte era andato in cucina. In un primo momento gli era sembrato che un intruso fosse penetrato nel loro appartamento. Era troppo frastornato per poter reagire. Ma immediatamente una calma, quieta voce sussurrò: "Non aver paura. Sono venuto per rivelarti Gesù Cristo come Signore! Hai bisogno di seguire Gesù! Invoca il Suo nome!"

Gli dissi di Cornelio che vide un angelo e di altri, sia nel Vecchio che nel Nuovo Testamento, che furono visitati in una maniera sovrannaturale. Fu una grande gioia pregare con loro e presentarli ad un pastore locale che li avrebbe seguiti.

Un Ministro Sviato.

Stava davanti a me con un amico, chiedendo preghiere. Scoprii che una volta era il pastore di una chiesa Metodista lì vicino. Amarezza, rifiuto, problemi familiari; ne aveva avute fin troppe, e non aveva neanche conosciuto Cristo nella Sua pienezza. Ma stasera, sulla strada, alla presenza dello Spirito Santo Rivelatore, stava veramente ricevendo Cristo e ne era ristorato. Per favore, pregate per questo prezioso fratello. L'ho invitato a far parte della nostra congregazione della Chiesa di Times Square. Ha promesso di venire per cercare consiglio e per ascoltare le nostre predicazioni fino a che si fosse aperta una porta per dedicarsi al servizio.


Brooklyn (riunione serale nelle strade)


Joslyn.

Aveva soltanto nove anni e dei bei capelli neri, con gli occhi di un blu splendente. Fu una delle prime a venire avanti per chiedere preghiere. Sembrava che il suo cuore volesse spezzarsi, dal modo in cui singhiozzava!

"Per favore prega per mio padre; è in prigione. Mia madre è da qualche altra parte. Vivo con mia nonna. Ma vorrei che Gesù salvasse mio padre e lo facesse diventare un uomo differente". La strinsi fra le braccia, pregando come lei mi aveva chiesto, e so che Gesù era stato commosso dalla sua preghiera, dalle sue lacrime e dal suo dolore. Ci sono molti bambini che hanno il cuore rotto da genitori alcolizzati, drogati ed in prigione, i padri in particolar modo. Pregate per la piccola cara Joslyn.

Una Madre ed una Casa Posseduta dal Demonio

Una madre Pentecostale ci portò tre preziosi bambini affinché pregassimo per loro. Aveva un aspetto spaventato. Mi parlò di mobili che si muovevano misteriosamente, dei suoi bambini che saltavano su e giù sul letto nel mezzo della notte, gridando, svegliandosi sfiniti e nervosi. I bambini cominciarono a tremare in modo incontrollabile. Chiesi qualcosa a proposito della loro nonna e mi fu risposto che ella era coinvolta nella stregoneria ed effettivamente lei era proprio una strega.

Pregammo per la madre ed i bambini, scacciando gli spiriti demoniaci che li legavano. Mandammo con loro tre cari credenti per scacciare tutti i demoni da quella casa. Quegli spiriti erano là dentro a causa della stregoneria esercitata dalla loro nonna, ma fu loro comandato di andarsene nel nome di Gesù!

La madre aveva bisogno che la sua vita fosse liberata dal peccato; era a motivo dei suoi compromessi che lei non aveva alcuna autorità sopra questi spiriti malvagi. Lei credette che Dio aveva ora messo un muro di fuoco intorno a questi bambini e quindi non ci sarebbero state ulteriori involontarie manifestazioni.

Coloro che si beffano delle attività demoniache nella vita e nelle case delle persone che avevano sperimentato la magia, sono semplicemente ciechi a proposito delle vie di Satana. Ma i Cristiani che camminano nel pentimento, credendo nella Parola di Dio, non avranno mai paura! Satana non ha potere, nessun appiglio, nessuna possibilità, quando i credenti sono fermi nella Parola di Dio.


Manhattan (Lower East Side)


Il Drogato Pugnalato Due Volte

Andava e veniva dal carcere, in quel momento si trovava al terzo giorno di "pollo freddo" (la cura che prevede l'astinenza totale dalla droga per alcuni giorni di seguito – N.d.T.). Senza casa, stava camminando lungo la strada dell'East Side, portava con sé in una piccola valigia quei pochi vestiti che possedeva. Era stato rapinato e colpito due volte con un coltello ad una mano proprio pochi minuti prima che giungesse alla nostra adunata nella strada.

Il quel momento era senza un riparo, senza un soldo e con un fortissimo dolore. Aveva cominciato a piovere, ma rimase con me nella pioggia, chiedendo preghiere. Il Signore lo salvò e noi lo portammo al Teen Challenge Center. Pregate per questo ragazzo; vuole realmente cambiare.

Uno Dei Più Sporchi Uomini Che Abbia Mai Incontrato

Era così lacero, così puzzolente, così scarmigliato, che pensai in me stesso: "Questo è l'uomo più sporco per il quale io abbia mai pregato". In effetti ebbi anche un altro pensiero: che questo uomo era andato oltre ogni possibile aiuto che gli si potesse dare. Ma lui era lì, con le lacrime agli occhi e voleva essere salvato dai suoi peccati.

Ne ero veramente colpito. Quest'uomo era un gioiello camuffato, molto intelligente, laureato. Una volta era stato il direttore di un programma di riabilitazione dalla droga a New York City. Egli stesso era però caduto nella droga, aveva perso la sua famiglia, il suo lavoro, il rispetto di se stesso ed aveva praticamente già lasciato questa vita.

Questa sera la speranza ritorna a scorrere come una fiumana. Abbiamo speranza di vederlo nella nostra chiesa di Times Square come un uomo nuovo! Questa è la prova che non possiamo giudicare dalle apparenze.


Sommario


Questi sono solo alcuni tra i molti miracoli di cui siamo stati testimoni giorno dopo giorno lavorando in quest'opera. Quali grandi bisogni! Quanto è diventata ingarbugliata la vita di molti. Sarebbe veramente opprimente se non conoscessimo e servissimo un Dio onnipotente ed un Salvatore che può tutto!

Queste sono state le nostre migliori evangelizzazioni sulle strade in tutti gli anni che siamo stati a New York, a causa di un movimento soprannaturale dello Spirito di Dio sopra i cuori delle persone oppresse. C'è un'apertura, una fame spirituale, un grido di aiuto, nonostante la durezza e l'arroganza di certi gruppi.

Ci sono stati più ministri su queste strade piene di bisogno che mai prima, più volontari provenienti da tutta la nazione. Ci sono qui Cristiani provenienti da oltreoceano, venuti a testimoniare ed a distribuire letteratura. Più adunate sulle strade, più predicatori sulle strade, più giovani profeti. Veramente, il Signore sta dando l'ultima chiamata a questa Sodoma dei giorni nostri. Il Giudizio è alle porte, ma prima il Signore sta mandando un'amorevole chiamata verso il pentimento.


Una Parola A Proposito Della Piaga Dell'AIDS


Questa malattia è diventata epidemica ovunque, ai giorni nostri. Non è una maledizione solamente per gli omosessuali, è una maledizione contro una società senza Dio e alla frenetica ricerca del piacere. È in tutto il mondo, raggiunge perfino la Cortina di Ferro. Milioni e milioni di persone ne moriranno! Stiamo assistendo appena all'inizio di quella che sarà presto una piaga furiosa, totalmente fuori controllo. È stato stimato che oltre 55 milioni moriranno di AIDS nei prossimi dieci anni (un quarto della popolazione americana).

Forse l'AIDS avvicinerà le sue vittime verso il Signore? Alcuni preannunciano di si, ma io non ci credo. Uno dei drogati che si sono convertiti giaceva morente di AIDS in un ospedale di New York; nello stesso reparto c'era un alro malato terminale di AIDS. L'ammalato che si era convertito incoraggiava chiunque lo andasse a trovare e lui stesso cercava sempre di più di stare vicino al Signore, fino all'ultimo giorno della sua vita. L'omosessuale vittima dell'AIDS invece malediceva Dio, anche quando l'ammalato Cristiano amorevolmente gli testimoniava. Alle soglie della morte quello era diventato ancora più privo di grazia e ostile.

Se un ammalato di AIDS è un peccatore incallito, lui o lei diventerà sempre più astioso, amaro ed odierà Dio sempre di più nella misura in cui la malattia devasta il suo corpo. La Bibbia conferma questa conclusione.

"L'uomo che, dopo essere stato spesso ripreso, irrigidisce il collo, sarà abbattuto all'improvviso e senza rimedio." ( Proverbi 29:1).

Quando Dio manderà "una grandine enorme dal cielo" affinché cada sull'umanità nel giudizio finale, essi non si pentiranno e non ritorneranno a Dio, bensì "bestemmiarono Dio a causa della grandine; perché era un terribile flagello." ( Apocalisse 16:21).

Le orribili piaghe che furono mandate sopra l'Egitto, indurirono il cuore di Faraone. Irrigidirono le sue malvagie prese di posizione. Quando finalmente si risolse di far uscire fuori Israele, né lui né gli Egiziani si volsero al vero Dio, neppure si pentirono! Dopo breve tempo, Faraone li inseguì nel tentativo di ricatturarli.

Giovanni, nell'Apocalisse, parla di re della terra e delle loro armate che si radunano insieme: "per far guerra a Colui che era sul cavallo (Cristo) e al Suo esercito." (Apocalisse 19:19). Questo esercito dal cuore indurito che avanza baldanzoso per combattere Dio viene fuori da un terribile giudizio, dalle piaghe e dalla sofferenza. Il giudizio tramite piaghe ha il solo effetto di indurire i malvagi.

I sodomiti ebbri di sesso cercarono di "sfondare la porta" ( Genesi 19:9) ma gli angeli "c olpirono di cecità la gente che era alla porta della casa" ( verso 11).

Perché non ascoltarono il messaggio? Immaginate, se potete, una moltitudine di uomini condotti dalla lussuria, colpiti dalla cecità, inciampanti l'uno sull'altro, ognuno di loro " dal più piccolo al più grande" che gridava: "cosa è successo? Sono cieco!" Sapevano tutti che erano diventati ciechi; tutti quanti andavano a tentoni, senza paura.

Ma si pentirono forse? Riconobbero che erano stati sottoposti al giudizio? Come può una intera popolazione di uomini diventare contemporaneamente cieca e non riconoscere che qualcosa di soprannaturale era accaduto?

Benché colpiti da cecità "si stancarono di cercar la porta" (verso 11). Si sfinirono cercando di appagare la loro lussuria, sebbene il giudizio fosse caduto su di loro.

Così accade ai nostri giorni e così sarà quando la piaga dell'AIDS distruggerà milioni di vite. Mentre il popolo di Dio vede in tutto questo la Sua mano di giudizio e retribuzione, umiliando se stessi davanti alla Sua maestà, i malvagi vanno avanti a cercare a tastoni nella loro lussuria, schernendo Dio, ed irrigidendo i loro colli duri.

L'ombra dell'angelo della morte sta per calare su questa nazione e su tutta la terra. Le malattie del Deuteronomio sono state compiute proprio ora davanti ai vostri occhi (Deuteronomio 28:29-63). Tremende, durevoli piaghe – con consunzione, febbre, infiammazioni, estremo bruciore, tutto questo come risultato "della malvagità delle tue azioni per la quale mi avrai abbandonato" ( Deuteronomio 28:20). Vedi anche Daniele 9:11.

Insieme alla piaga dell'AIDS, sta arrivando una grande e massiccio indurimento di cuori. Coloro che ne sono afflitti "crocifiggono di nuovo per conto loro il Figlio di Dio e lo espongono a infamia" ( Ebrei 6:6).

Coloro che sono stati risuscitati a nuova vita in questi ultimi giorni, non saranno risvegliati dalle piaghe o da qualunque tipo di giudizio: essi sono destati dalla ricerca dello Spirito Santo. Vivono senza paura, sapendo che Gli appartengono, vivi o morti! Essi possono confidare su questa gloriosa promessa del loro Amato: "Poiché tu hai detto: «O SIGNORE, tu sei il mio rifugio», e hai fatto dell'Altissimo il tuo riparo, nessun male potrà colpirti, né piaga alcuna s'accosterà alla tua tenda." ( Salmi 91:9-10).

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Permesso per l'uso concesso da World Challenge, P.O. Box 260, Lindale, TX 75771 USA.


Tradotto in Italiano da Carmelo D'Amico - Formattato HTML da Marco Fornasini

Tutte le citazioni sono tratte da "La Sacra Bibbia Nuova Riveduta"
Copyright © 1994, Società Biblica di Ginevra / CH-1211 Ginevra


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Data ultimo aggiornamento: 11.10.2003

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