La Vagliatura Dei Santi

di David Wilkerson
20 Febbraio 1989
__________

"Or voi siete quelli che avete perseverato con me nelle mie prove; e io dispongo che vi sia dato un regno, come il Padre mio ha disposto che fosse dato a me, affinché mangiate e beviate alla mia tavola nel mio regno, e sediate su troni per giudicare le dodici tribú d' Israele. 'Simone, Simone, ecco, Satana ha chiesto di vagliarvi come si vaglia il grano; ma io ho pregato per te, affinché la tua fede non venga meno; e tu, quando sarai convertito, fortifica i tuoi fratelli'. Pietro gli disse: 'Signore, sono pronto ad andare con te in prigione e alla morte'. E Gesú: 'Pietro, io ti dico che oggi il gallo non canterà, prima che tu abbia negato tre volte di conoscermi'" (Luca 22:28-34).

Molti di voi conoscono Kathryn Kuhlman, una donna di Pittsburgh con un potente ministero di guarigione. Il Signore mi ha concesso di ministrare insieme a lei in quella città per oltre cinque anni, e durante quel periodo Gwen ed io la conoscemmo molto bene. A volte ricordo chiaramente il tono di voce sommesso che usava quando parlavamo di Satana e delle potenze delle tenebre. Una volta, le iniziai a raccontare del lavoro che svolgevamo a New York City in mezzo ai drogati e agli alcolizzati. Suppongo che pensasse che non fossi abbastanza accorto riguardo al tema dell'attività satanica, perché mentre parlavo diventò molto seria e con tono sommesso mi disse: "David, non parlare mai così alla leggera delle battaglie spirituali o delle forze sataniche. È un argomento sobrio".

Per quanto ne sappia, Kathryn non aveva paura di Satana. Ma il tema dei principati e delle potenze delle tenebre non era un fatto da prendere alla leggera. Dio le aveva dato occhi spirituali per cogliere solo una parte della battaglia in corso nei luoghi celesti per vincere le anime degli uomini.

Quando Gesù camminava sulla terra, conosceva molto bene la forza delle potenze demoniache e sapeva che Satana viene con ogni arma immaginabile per vagliare i discepoli del Signore. Non penso che qualcuno di noi sappia o comprenda il grande conflitto esistente in questo momento nel regno spirituale; non capiamo nemmeno che Satana è determinato a distruggere tutti i santi che si sono imposti di camminare sulla via di Cristo.

Nel nostro cammino cristiano, attraversiamo un confine - lo chiamo "confine dell'obbedienza" - che fa scattare l'allarme nell'inferno. Nel momento in cui attraversi quel confine ed entri in una vita di obbedienza e di dipendenza a Gesù, determinandoti nel cuore di non tornare indietro, diventi una minaccia per il regno delle tenebre ed un bersaglio dei principati e delle potestà. La testimonianza di ogni credente che si affida al Signore con tutto il cuore - che desidera ardentemente la santità e vuole camminare un cammino profondo con Gesù - comprende sempre un'improvvisa intensificazione di strani problemi e prove!

Forse sei stato un discepolo part-time: hai amato il Signore, ma era spiritualmente pigro. Non eri uno studente avido della Bibbia né sei stato molto incline alle cose spirituali. Non volevi essere un fanatico, e le cose nella tua vita andavano abbastanza alla lenta. Il diavolo non ti ha molto importunato perché stavi dietro al confine.

Ma adesso, sei impegnato per Dio. La Sua Parola ti è diventata viva - e preghi, piangi, ami le anime perdute. Tutto è cambiato, compreso le tue prove. Che grande trasformazione hai subito!

Allo stesso tempo hai varcato la soglia del mondo invisibile. Hai attraversato il confine dell'obbedienza - e sei diventato un obiettivo primario per il nemico.

Tutti noi abbiamo provato questo tipo di attacco dall'inferno. Mi ricordo che una notte ero a letto cercando di inquadrare tutte le cose che mi erano avvenute. Vi è mai capitato? Tutto quello che potevo dire era: "Signore, non è molto divertente subire una prova. Di sicuro fa male. Non posso far altro che riposare in te e andare a dormire".

Una domenica sera qui a Times Square Church ho dovuto interrompere i canti per fare questo annuncio: "Qualcuno sta cercando di sfondare una Mercedes gialla sulla 41esima, proprio fuori la porta. Se questa macchina è vostra, uscite immediatamente!" I ladri avevano già sottratto la radio e stavano cercando di portare via la macchina. Grazie al Signore, sono corsi via e recuperammo la macchina.

Il possessore della macchina era una bellissima donna, un'avvocatessa che frequentava la nostra chiesa. Durante la settimana successiva, mi chiamò e disse: "Pastore, ho capito immediatamente che era un attacco di Satana che stava cercando di tenermi lontano dall'evangelo predicato a Times Square Church. Ma non mi arrendo!"

Ad un'altra donna del New Jersey ammaccarono il paraurti ed in seguito le rubarono l'automobile. Sapevo quello che stava avvenendo: anche questa donna stava cambiando e stava crescendo nel Signore. Aveva attraversato il confine per Gesù - e Satana la stava attaccando, cercando di scoraggiarla per non farla venire in chiesa.

La chiesa di Times Square è piantata proprio nel cuore della Babilonia moderna - al centro di Broadway, il trono di Satana a New York City - e rappresenta una grande minaccia per le potenze delle tenebre.

Di recente, quando il New York Times mandò in giro la storia che "la chiesa di Times Square riviste squillo", la pubblicarono anche i giornali in Svezia, in Italia e in altre parti del mondo. Se queste istituzioni secolari hanno preso nota di ciò che sta succedendo qui, cosa pensate sta succedendo nell'inferno? Nient'altro che un consiglio di guerra contro di noi!

"Simone, Simone, ecco, Satana ha chiesto di vagliarti come si vaglia il grano" (Luca 22:31). È qui che Gesù presenta il tema della vagliatura dei santi. Vagliare significa scuotere e separare o venire scioccati dall'agitazione di prove improvvise.

Ai giorni di Cristo, gli agricoltori usavano il setaccio prima di imbustare il grano. Gettavano i chicci in un contenitore quadrato provvisto di una rete, e poi lo capovolgevano scuotendolo violentemente. La paglia e le impurità sarebbero passate nella rete, facendo rimanere solo i granelli. Gesù stava dicendo questo a Pietro: "Satana pensa che tu sia solo paglia ed impurità - e che quando ti passerà al setaccio e ti scuoterà, tu cadrai a terra!"

---

Il Vaglio di Pietro Venne Subito Dopo
La Rivelazione di Benedizioni Future

---

Pietro aveva appena ricevuto la promessa di un ministero fruttifero. "Io dispongo che vi sia dato un regno, come il Padre mio ha disposto che fosse affidato a me, affinché mangiate e beviate alla mia tavola nel mio regno, e sediate su troni per giudicare le dodici tribú d' Israele" (Luca 22:29-30). In greco, la parola "affidato" viene da una radice che significa "incanalare".

Gesù aveva fatto una promessa incredibile ai discepoli, ed in pratica stava dicendo loro: "Io incanalerò il mio Regno attraverso voi - proprio come il Padre mi ha costituito canale della Sua gloria!" Non solo sarebbero stati canali della gloria di Cristo, ma avrebbero ricevuto un posto a tavola col Signore per godere un'eternità di intimità con Lui - come principi, governatori e regnanti insieme a Lui!

Pietro non sapeva che mentre Gesù pronunciava queste preziose promesse, il Suo cuore era in agonia per quello che vedeva nel mondo spirituale invisibile. Satana si trovava presso il trono del Padre, accusando Pietro e chiedendoGli il permesso di mettergli le mani addosso, come aveva fatto con Giobbe. Le sue accuse probabilmente erano queste: "Il Figlio di Dio ha chiamato questo Pietro una 'roccia', dicendo che avrebbe costruito una chiesa sul suo tipo di fede. Vuole fare di Pietro un fondamento per la costruzione di un nuovo corpo di credenti. Io dico che non è una roccia di fede - io dico che non è degno di essere un canale della Tua gloria. Lascia che lo scuota; voglio metterlo alla prova. Un solo attacco demoniaco, e non resisterà! Cadrà!"

---

Satana Non Può Vagliare Un Vero Credente
Senza Il Permesso di Dio

---

Satana chiede di vagliare solo quelli che minacciano la sua opera. Ma perché desiderava vagliarlo in quel momento? Perché era così ansioso di provarlo? Per tre anni Pietro aveva scacciato i demoni ed aveva guarito i malati. Satana l'aveva visto e sapeva quello che Dio aveva progettato per Pietro. In effetti, quegli ultimi tre anni non erano niente di fronte alle opere maggiori che lui e gli altri discepoli avrebbero compiuto in seguito. Satana aveva sentito che Gesù aveva promesso un altro battesimo - questa volta con la potenza dello Spirito Santo. E tremava!

Satana perseguita l'albero che ha il maggior potenziale di portare frutto. In qualche modo, Satana sapeva che Pietro era stato designato a portare molto frutto - che Dio stava dandogli potenza ed autorità contro il regno delle tenebre. Avendo già convinto Giuda, il diavolo pensò di vedere una misura di corruzione in quelllo che si era costruito Pietro per far fallire la sua fede.

Proprio in questo momento, alcuni di voi sono sul setaccio - e siete scossi e vagliati. Perché? Perché adesso? Prima di tutto, dovreste gioire perché Dio vi ha dato una simile reputazione nell'inferno! Satana non chiederebbe mai il permesso a Dio a meno che non si tratti di qualcuno che ha oltrepassato il confine dell'ubbidienza. Altrimenti perché il diavolo spenderebbe i suoi sforzi con te, minacciandoti, creandoti problemi, intimorendoti e scuotendoti?

Satana ti sta vagliando perché svolgi un ruolo importante nella chiesa di Dio di questi ultimi giorni. Dio sta creando una cosa nuova in quest'ultimo, grande risveglio. Sei stato messo da parte, sei stati liberato e preparato ad essere un potente testimone per molti. Più grandi saranno i tuoi doni, maggiore sarà il tuo potenziale, maggiore sarà la tua arresa alla volontà di Dio - più severa sarà la prova.

---

Pietro Pensava di Essere Spiritualmente
Abbastanza Forte Da Morire Per Cristo

---

Pietro non era cosciente della sua debolezza. Ascoltate la sua testimonianza: "Signore! Sono pronto a venire con te! Ho fatto già tre anni del migliore addestramento sulla Parola. Sono stato in giro - ho fatto esperienze. Ho visto demoni scappare. Ho spinto le folle ad andare a Dio. Sono così cresciuto - non sono lo stesso uomo di tre anni fa. Grazie a Dio! Sono pronto e andrò dovunque!"

Persino gli avvertimenti del Signore non scossero la fiducia di Pietro. Gesù stava cercando di scuoterlo, di mettergli davanti il pericolo che stava incorrendo. Ma Pietro non sentì neanche una parola di quegli avvertimenti. Non gli fecero impressione perché non aveva discernimento.

Pietro era in grave pericolo, solo poche ore più tardi avrebbe commesso un peccato inconcepibile. Ma continuò ad andarsene per conto suo, vantandosi: "Sono pronto! Non sbaglierò. Se c'è qualcuno che ci riesce, sono proprio io!"

Qualcuno fra di voi che legge queste righe è proprio come Pietro. Dio ha posato la Sua mano su di voi - siete cresciuti nel Signore - Lo amate con tutto il cuore - ma non pensate di poter cadere. Non siete coscienti del fatto che Satana sta per vagliarvi e che sarete assaliti dal nemico.

Mi viene in mente un esempio: quello di un potente evangelista, grandemente usato da Dio per guarire i malati. Aveva un'unzione preziosa e la rivelazione della Parola; in più la mano di Dio era poggiata potentemente su di lui. Poi lui e sua moglie iniziarono ad allontanarsi - fin quando si separarono.

Proprio in quei giorni questo evangelista mise gli occhi su una giovane donna, ma sapendo che era sbagliato, decise di rimanere "solo un suo amico". Iniziò a chiamarla due o tre volte a settimana e tutte le sere, "solo per parlare di Gesù". Finì col divorziare e sposare l'altra donna. Sì, ha ancora il ministero - ma è una frazione di quello che era. Si era perso il meglio di Dio!

Quell'esempio dovrebbe servirci come ammonimento. Che Dio tolga ogni orgoglio spirituale dai nostri cuori e possa farci ascoltare i Suoi avvertimenti dalla Parola e dal pulpito. Vedete, nel giro di 24 ore, Pietro era diventato un bestemmiatore, un codardo che aveva rinnegato Cristo per tre volte - aveva fatto qualcosa di così terribile che neanche lui si sarebbe mai immaginato!

Gesù non avrebbe potuto - e non avrebbe voluto - fermare il processo di vagliatura di Pietro. C'era qualcosa dentro questo discepolo che tre anni di insegnamento non avevano scalfito; quei miracoli, i segni ed i prodigi non lo avevano scosso; gli avvertimenti di Cristo non avevano scavato nel suo profondo. Gesù non vide altro da fare che lasciarlo nel fuoco - nelle mani di Satana e in un diluvio travolgente.

Pietro doveva essere umiliato e contrito - doveva vedere che nel suo cuore c'era orgoglio. E così è anche per voi che leggete questo messaggio. Forse anche voi non avete questo discernimento, siete ciechi per tutta la fiducia che avete in voi stessi, per cui non c'è altra alternativa che, come successe a Pietro, venire vagliati da Satana.

---

Gesù Costituì Un Esempio Di
Come Trattare I Nostri Fratelli
Che Cadono Mentre Vengono Vagliati

---

"Ma io ho pregato per te, affinché tu non possa cadere". Guardo questo esempio meraviglioso dell'amore di Cristo e capisco che non so niente di come amare quelli che cadono. Sicuramente Gesù è "l'amico che è più vicino di un fratello" (Proverbi 18:24).

Gesù vede sia il bene che il male in Pietro e conclude: "Quest'uomo merita di essere salvato! Satana lo desidera, ma Io lo desidero di più". Giuda non poteva essere salvato, perché non aveva cuore per il Signore. Era venduto alla cupidigia e all'avarizia, e questa costituiva una porta aperta per Satana. Ma Pietro amava veramente il Signore.

Gesù disse: "Io ho pregato per te!", non "Io pregherò!" Gesù lo aveva previsto già da tempo. Probabilmente aveva passato molte ore col Padre parlando di Pietro - di quanto lo amava, di come desiderava averlo nel Regno di Dio, di come lo considerava un amico.

Signore, dacci questo amore! In questo modo, quando vediamo qualcosa di compromettente o un problema o un disastro, ameremo di più i nostri fratelli e li avvertiremo come fece Gesù con Pietro. Allora potremo dire: "Sto pregando per te!"

Dobbiamo dirlo con amore, non in tono accusatore come se dicessimo: "Sei così cattivo, così compromesso - hai bisogno che si preghi un sacco per te!" Oppure: "Pregherò per te - di sicuro ne hai bisogno!" No, dobbiamo dirlo con amore - e poi farlo.

Portate quelle persone davanti al trono di Dio, supplicate affinché escano dalla prova con la fede intatta. Gesù non giudicò Pietro. Non disse: "Pietro, se solo mi avessi ascoltato. Se solo fossi rimasto sveglio ed avessi pregato con me nel giardino. Se solo non fossi stato così orgoglioso!" Invece, Gesù disse: "Sto pregando per te".

Una volta qualcuno mi ha riferito la notizia di un certo falso profeta che dovette lasciare il ministero a causa di un adulterio. Senza cercare di scoprire se era vero, ho preso per buona la notizia. Quando la mia coscienza mi riprendeva, pensavo: "Beh, se lo merita - ha sconvolto così tante vite. Doveva accadere prima o poi!" Neanche una volta mi sono messo a pregare per lui affinché Dio lo riportasse ad una fede vera in Cristo.

"Ho pregato per te". In greco è "voi", plurale, e significa "per tutti voi". Gesù non stava parlando solo a Pietro ma a tutti i discepoli - e anche a noi oggi. "Prego per loro; non prego per il mondo, ma per quelli che mi hai dato, perché sono tuoi... Padre santo, conservali nel tuo nome quelli che mi hai dato.. Non prego che tu li tolga dal mondo, ma che tu li preservi dal maligno" (Giovanni 17:9,11,15).

Non importa quello che stai passando, non importa il passato - se hai un cuore pieno d'amore per Gesù, Lui sta pregando per te. Gesù non ha pregato per Pietro affinché fosse risparmiato dal setaccio di Satana; ha pregato piuttosto che la sua fede non fallisse. E questo è il primo obiettivo del diavolo: la nostra fede. Nel giro di poche ore fece in modo che le circostanze provassero seriamente la fede e l'amore di Pietro per Gesù.

Ci sono prove e problemi, sì - ma poi c'è la vagliatura! Vedo quest'ultima come la più grave, l'attacco super satanico per sconvolgere la nostra fede. Di solito è compreso in un periodo breve ma molto intenso. Per Gesù si trattò di 40 giorni e 40 notti, quando Satana venne a Lui con ogni inganno delle tenebre. Per Pietro, si trattò di pochi giorni. Ma quei giorni sarebbero diventati quelli più sconvolgenti e dolorosi della sua esistenza. In tutto questo, Gesù stava pregando!

---

Gesù Vinse L'Attacco Del Diavolo Con Le Parole: "Sta Scritto!"

---

"Sta scritto: Non di pane soltanto vivrà l'uomo, ma di ogni parola che proviene dalla bocca di Dio" (Matteo 4:4). "E altresí scritto: Non tentare il Signore Dio tuo" (Matteo 4:7). "Sta scritto: Adora il Signore Dio tuo e a lui solo rendi il culto" (Matteo 4:10). Quando Gesù si trovò di fronte agli schemi del diavolo, li vinse con la Parola di Dio.

Oggi abbiamo un altro "Sta scritto": "Ho pregato per te, affinché la tua fede non venga meno". Puoi dire al diavolo: "Puoi aver ottenuto il permesso di vagliarmi, di cercare di demolire la mia fede, ma devi sapere che il mio Gesù sta pregando per me!"

La fede di Pietro fu provata, scossa - e per questo il suo orgoglio cadde. Ma in risposta alle preghiere del Maestro, le radici della sua fede non furono distrutte. Perciò alla fine la sua fede non venne meno. Proprio quando Satana stava per urlare di piacere e sembrava che il Signore avesse perso un unto ed un amico - proprio con un solo sguardo di Gesù, Pietro si sciolse! "E il Signore, voltatosi, guardò Pietro; e Pietro si ricordò della parola che il Signore gli aveva detta: Oggi, prima che il gallo canti, tu mi rinnegherai tre volte. E, andato fuori, pianse amaramente" (Luca 22:61-62).

"Piangere amaramente" in greco significa "un pianto violento, lacerante". E Pietro si ricordò delle parole del Signore, di quello che gli aveva detto: "Mi rinnegherai tre volte" (Luca 22:61). Immagino quest'uomo camminare sulle montagne della Giudea, cadere a terra con le mani alzate e gridare: "O Padre, aveva ragione! Non ho ascoltato. Mi aveva avvertito che Satana avrebbe cercato di distruggere la mia fede. Non sono pronto! Morire per Gesù? Perché, non posso neanche star di fronte ad una fanciulla! Perdonami! Io lo amo - a chi andrò?"

Credo che la fede di Pietro si sia poggiata su qualcos'altro che Gesù aveva detto: "E quando sarai convertito, fortifica i tuoi fratelli" (Luca 22:32). Quante volte Pietro si sarà ripetuto queste parole, chiedendosi: "Non ha detto convertito? Non ha detto che avevo un ministero? Dopo quello che ho fatto, come posso aiutare gli altri?"

Dio rispose alle preghiere del Figlio. Immagino Pietro ripieno dello Spirito di Dio, le mani alzate al cielo, che dice: "Satana, vai via! L'ho deluso, ma ancora Lo amo. Ha promesso - e Lo ha profetizzato - che sarei tornato indietro e avrei fortificato gli altri, che sarei stato una roccia. Ritornerò dai fratelli e dalle sorelle!"

Pietro si trovava con gli undici discepoli quando Gesù apparve. Stava lì adorando quando Gesù venne trasferito in gloria. Fu il primo discepolo a correre alla tomba quando gli venne detto che era risorto. Fu Pietro che parlò nel giorno di Pentecoste - e quale sermone predicò!

Credetemi, sta arrivando un diluvio di nuovi convertiti, anche Giudei ed Ebrei, e molti di quelli che erano tornati indietro. Dove troveranno forza nei momenti di sconforto che stanno per arrivare? Nei convertiti, nei santi che sono stati passati al vaglio - che possono dire con autorità: "Perciò, chi pensa di stare in piedi, guardi di non cadere" (1 Corinzi 10:12).

C'è una spinta seduttiva nella tua vita? C'è qualche sorta di problema? Meglio dar ascolto alle parole di Gesù e capire che forse Satana ha ottenuto il permesso di vagliarti. Non prenderla alla leggera!

Non devi cadere come ha fatto Pietro. In effetti, da questa storia possiamo trarre un avvertimento. Ma se hai sbagliato, se hai deluso il Signore Gesù - allora guarda il Suo volto e ricordati come ha fatto Pietro che sta pregando per te. Pentiti, torna e poi condividi la tua esperienza con quelli che sono vagliati.

Sto chiedendo al Signore di darmi la stessa parola di speranza che ebbe Gesù verso i fratelli caduti. Non disse: "Se torni indietro o se ti converti ma 'quando sarai convertito'!" Voglio poter guardare le nostre pecore addolorate e lacerate e dire con speranza e fiducia: "Quando questa prova sarà finita - quando la tua fede sarà rafforzata - quando tornerai - Dio ti userà!"

Non voglio lasciare quelli che sono caduti. Ricorda, Satana non ti viene contro - se non vede nel tuo cuore santità ed obbedienza!

---
Permesso per l'uso concesso da World Challenge, P.O. Box 260, Lindale, TX 75771 USA.

Informazioni sulla Chiesa di Times Square | Informazioni per i Nuovi Lettori

COPYRIGHT/LIMITAZIONI DELLA RIPRODUZIONE:

Questo file di dati è proprietà di World Challenge. Non può essere in alcun modo alterato od editato. Può essere riprodotto solo interamente per farlo circolare come "freeware", senza ricarichi. Tutte le riproduzioni di questo file devono contenere l'avviso del copyright [es., "Copyright (C)1989 by World Challenge"]. Questo documento non può essere usato per la rivendita o l'ampliamento di ogni altro prodotto senza il permesso di World Challenge. Questo comprende tutto il contenuto con l'eccezione di poche brevi citazioni. Per favore citate la seguente fonte: Copyright (C)1989 by World Challenge, Lindale, Texas, USA.

Questo materiale è da considerarsi unicamente per uso personale e non per essere pubblicato in altre pagine web. "The Lorain County Free-Net Chapel" detiene i diritti esclusivi da World Challenge per pubblicare questi messaggi nelle sue pagine web. Potete scaricare, copiare, stampare e ditribuire questo materiale, così come non potete pubblicarlo in altri siti Internet. È comunque possibile effettuare dei collegamenti ai messaggi di questo sito.